我們知道鍛煉對身體有益，但它對大腦的影響如何呢？Mizzou大學的一項新研究表明，鍛煉在保持大腦敏銳方面發(fā)揮著關鍵作用，即使在大腦主要能量來源缺乏的情況下。
由Mizzou大學研究人員Taylor Kelty和R. Scott Rector領導的這項研究為大腦健康提供了新的見解，并暗示鍛煉在預防認知下降方面的重要性可能超乎我們的想象。
到2060年，預計美國阿爾茨海默病患者數量將會增加一倍以上，這項研究提出一個引人關注的問題：隨著年齡的增長，常規(guī)的體育活動是否成為幫助我們保留記憶和認知表現的關鍵？
當身體的主要能量來源（葡萄糖）不足時，肝臟會產生酮體，作為幫助大腦正常運作的替代能量來源。這些分子支持認知、記憶和學習等功能。但是，當肝臟無法產生足夠的酮體時，會發(fā)生什么？鍛煉是否能夠彌補這種不足？
Kelty和Rector對此充滿好奇，決定進行進一步研究。
在這項研究中，研究人員觀察了當肝臟限制酮體生產時的情況。結果顯示，大腦功能和記憶出現了明顯下降。但隨后，出現了一些令人意外的現象：即便酮體生產受到弱化，鍛煉仍然能夠幫助逆轉部分認知下降。
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圖片信息：Mizzou 研究人員
“在研究開始時，我們認為，隨著酮體減少和認知障礙的加劇，鍛煉可能無力克服這種影響，”博士后Kelty說。“但事實證明，鍛煉的力量非同尋常，似乎有其他機制在大腦中發(fā)揮作用，使其能夠避開這些障礙，從而依然獲得鍛煉帶來的好處。”
Rector作為醫(yī)學教授，強調了鍛煉影響的復雜性。
“這項研究突顯了鍛煉對身體的多重益處，盡管我們尚未完全理解所有相關的分子機制，”Rector指出。“即使某條路徑受到限制，鍛煉依然在發(fā)揮著多種作用，能夠幫助緩解這些不足。”
這一發(fā)現對肝功能有問題的人尤其具有啟發(fā)性。
Kelty指出，肝腦研究的新進展顯示，嚴重肝功能障礙與認知下降風險的增加之間存在關聯(lián)。
“如果肝臟的酮體生產受到干擾，這可能會是認知下降的潛在原因，最終可能導致更嚴重的狀況，”Kelty說。
理想情況下，研究的結果有助于提高人們對酮體生產在大腦健康中的重要性的認識，以及鍛煉對保持思維敏銳的積極影響。
“我們仍有許多未解之謎，結合密蘇里大學的先進資源及跨學科合作，我對未來的研究方向充滿期待。”Kelty表示，“鍛煉可能是我們衰老時保護大腦健康的重要組成部分。”
在Mizzou大學工作超過20年的Rector表示，他為成為這樣一個研究社區(qū)的一員感到自豪。
“我們從Mizzou大學、研究、創(chuàng)新與影響以及下一代精準健康倡議所獲得的支持令人難以置信，”Rector說道。“希望我們的研究成果能在未來幫助到更多的人。”
期刊：The Journal of Physiology
DOI：10.1113/JP287573
